Bottenbetyg för guide

Allsvenska premiären närmar sig och som vanligt har jag skaffat mig minst en av kvällstidningarnas guider. I första hand sker det för att få lite koll på de andra lagen, men självklart är det intressant att se vad de skriver om HBK.

I år köpte jag Expressens variant, av den enkla anledningen att jag inte hittade Aftonbladets i en enda av de tre butiker jag tittade i. Det skulle jag inte ha gjort. Årets version är nog den sämsta på många år, åtminstone HBK-kunskapen. Här är några av de skrattretande detaljerna:

• De fem experterna som får svara på frågor HBK:s trupp uppger att truppens viktigaste spelare är Joel Allansson (2), Ludvig Arvidsson, Omar Faraj och ingen alls (denna femte expert dillar bara om spelare som lämnat). Jag tror att i princip alla hyfsat insatta hade svarat Rocco Ascone på denna fråga, men Ascone nämns inte – vad jag har sett – med ett ord någonstans, förutom att han finns med bland de listade spelarna i truppen.

• Ludvig Arvidsson lyfts alltså fram av en ”expert” som HBK:s viktigaste spelare. Han rankas också på ett annat ställe i guiden som den nionde bästa tonåringen i hela allsvenskan. Samtidigt ger Expressen honom en geting, alltså bottenbetyget, i listningen av spelartruppen, ett betyg som bara en enda annan HBK:are får.

• I listningen av spelartruppen är det fullt med konstiga saker: Rami Kaib uppges vara inlånad från Elfsborg. Hjalmar Åberg och Olle Johansson påstås vara utlånade hela året till Laholm (i verkligheten är ingen av dem är utlånad hela året, Åberg är inte utlånad alls). Däremot missar Expressen att Måns Andersson faktiskt är utlånad till just Laholm. Gustav Friberg uppges ha kommit till HBK från Gefle och Jesper Westermark från Varberg (eftersom de var utlånade till de klubbarna), men Gabriel Wallentin (som också kom tillbaka till HBK efter ett lån) har inte kommit till HBK från den utlånade klubben.

Även i övrigt är guiden tämligen kass och ointressant. Det finns få reportage förutom lagtexterna och samtliga handlar om storstadslag. Redaktören för guiden uppger att man har ”getingbetyg på samtliga (!) spelare”, men har tydligen missat att det i de flesta lag finns spelare som inte får getingbetyg (i HBK får inte Daniel Koffi och Iddrisu Moro betyg och det är begripligt).

Nej, de 109 kronor som detta kostar kan ni spara. Alternativt leta upp Aftonbladets variant, den kan svårligen vara sämre.

Smällar, stor trupp och podd

Efter två 0-4-smällar i rad i träningsmatcherna efter den fina MFF-prestationen har förväntningarna och förhoppningarna sänkts rejält kring HBK nu en dryg vecka före seriestart. Traditionsenligt tippas vi botten, men jag håller med Johan Lindholm om att det nog framför allt är för att folk är osäkra på var de har HBK i och med den stora spelaromsättningen.

För egen del är jag mindre orolig. Visst har vi många nya och hyfsat osäkra kort, men totalt sett tycker jag att dagens HBK är bättre än det som avslutade allsvenskan i fjol. Framför allt är potentialen större, med flera unga som kan få sitt genombrott. Men visst – det är osäkert läge, det är det.

Truppen verkar också ha satt sig på riktigt och bli i största laget: 26 man stor efter att det till slut blev Olle Johansson och Måns Andersson som lånas ut lite mer permanent till Laholm samt att Iddrisu Moro ser ut att få ta steget ner till fjärdedivisionen.

Jesper Westermark ser däremot ut att stanna kvar och lyfta lön ett tag till. Man tycker att han, som bosatt i Göteborg, exempelvis kunde nappa på något erbjudande från ett superettanlag i närheten av den staden. Men man ska också respektera att han har kontrakt – vi får skylla oss själva (eller kanske egentligen Magnus Haglund) för att vi sitter i den här sitsen. För egen del dömde jag ut honom som en sämre variant av Viktor Granath redan från början.

Vi kan också notera att HP startar en ny HBK-podd. Inga avsnitt är släppta ännu, så svårt att avgöra kvaliteten, men alla initiativ som kan öka intresset kring vår klubb är så klart välkomna. 

Liimatta på Örjans matta?

Otso Liimatta är senaste ryktet på spelare in. Det lilla jag vet om honom känns lovande. Samtidigt undrar jag lite över hur många spelare vi egentligen ska ha under kontrakt i år. Jag får det till åtminstone 26 just nu (och då har jag redan räknat bort Bleon Kurtulus och utlånade Albin Ahlstrand). Jesper Westerberg flaggar dock för att det ska bli åtminstone två värvningar till.

Om vi tar in ytterligare två spelare torde det innebära att vi också kommer att skära bort ett par av de nuvarande, förutom de två-tre som tydligen ska lånas ut till Laholm. Ska vi gissa att Blair Turgott och/eller Jesper Westermark snart presenteras för nya klubbar?

Och ska det alltså vara helt klart med Bleon Kurtlus till MFF. Det är synd att vi tappar en talang vi investerat i, och inte heller det bästa valet för Kurtulus själv tror jag, men ändå bra att få en del pengar.

Westermark stannar på västkusten

Det var en ytterst märklig värvning redan från början. Jesper Westermark hade aldrig gjort mål i en högstadivision och hade bara en enda säsong nått tvåsiffrigt i en andradivision. Ändå plockades han som 31-åring in för att skjuta oss kvar i Allsvenskan. Redan från början var jag skeptisk och tyvärr har han inte gjort någonting för att rubba den uppfattningen. Nu blir det en utlåning till Varberg hela året, vilket är bra, även om vi tyvärr fortsätter att betala en del av hans (gissningsvis höga) lön.

Det är bara att önska Westermark lycka till, för trots att han knappt fått spela så har han jobbat på och aldrig klagat. Sådant uppskattas.

Katastrof!

En katastrof. Något mildare ord kan man inte använda för att beskriva det klantiga misstag som HBK verkar ha stått för när det Vinicius Nogueiras arbetstillstånd. Nu riskerar vi att inte bara stå utan vår bäste spelare under stora delar av säsongen – möjligheten att sälja honom är också kraftigt försämrad och en eventuell köpare kan ju pruta rejält eftersom han är obrukbar för oss.

Och allt detta uppstår för att klubben inte har koll på den ens mest elementära formalian. Det är ju inte första gången vi hämtar in en utländsk spelare från en annan svensk klubb – vi borde alltså veta hur man gör. Exakt vems fel det är vet jag inte, men klubbchef Jesper Westerberg, som trots allt är högste ansvarige tjänsteman i klubben, borde nu lägga alla korten på bordet.

Mot bakgrund av dessa dystra nyheter känns entusiasmen inför årets allsvenska säsong något måttlig. Vi har ju inte imponerat överdrivet under försäsongen så snart motståndet varit lite vassare och med bäste HBK:are borta ur leken på obestämd tid kan det bli svårt att klara kontraktet.

Än så länge är truppen inte bantad (om vi nu bortser från att Vinicius är indisponibel), men både Alex Hall och Jesper Westermark sägs vara på gång att lånas ut till klubbar i lägre divisioner. Det vore nog bra. Hall behöver få tillbaka självförtroendet, så att han kanske kan förverkliga den potential som vi trots allt såg i honom för något år sedan. Westermark borde nog helst av allt lämna permanent, men jag gissar att få lag vill betala den lön som jag tror att HBK gett honom. Då är ett lån åtminstone bättre än inget.

Dubbelt afrikanskt – och dubbla återkomster?

Så blev han till slut klar, den ghananske talangen Iddrisu Moro. Och det är på ett fyraårskontrakt, vilket naturligtvis känns jättebra. Om han är så bra som vi hoppas har han gått om tid att acklimatisera sig, dominera i allsvenskan – och sedan ändå ha lång kontraktstid kvar.

Tillsammans med Moro kommer också Marvin Illary, en ung anfallare som är i princip ogooglebar, förutom de färska svenska texterna om honom. Det är så klart svårt att säga vad han kan prestera, men om det är en yngre version av Naeem Mohammed, som Jesper Westerberg är inne på, är det riktigt spännande. Möjligen kan man vara lite kritisk till att det bara är ett treårskontrakt, men å andra sidan är han nog lite mer av en chansning.

Med dessa två värvningar är nu truppen uppe i 28 man, om jag räknat rätt. Det är ju alldeles för många, och rykten ut finns det naturligtvis också. Jesper Westermark och Birnir Snær Ingason saknas i matchtruppen till imorgon, och både två ryktas bort.

För Westermarks del ska det vara superettan som gäller igen i Varbergs Bois och det är nog lagom nivå för honom. Han har, trots att han fyllt 31 år, faktiskt aldrig någonsin gjort mål i en högstadivision och bara en enda säsong nått tvåsiffrigt antal mål i en andradivision. Värvningen av honom förra året var redan från början ytterst märklig.

För Ingason ska det också vara en återkomst, men då till Island. Ingason ska själv ha förnekat det och den första isländska källan verkar inte heller slå fast att det är definitivt. Mycket tyder ändå på att Johan Lindholm inte direkt ser någon framtid för honom i HBK. Synd, tycker jag – för Ingason har ändå tydlig spets och var faktiskt vår näst bästa målskytt i fjol, trots att han bara startade drygt hälften av matcherna.

Till sist måste jag ändå kommentera Vinicius-strulet. HP:s artikel innehåller en märklig kronologi som journalisten missar (det sägs att man inte kan initiera förlängt arbetstillstånd förrän 30 dagar innan det gamla går ut, men Westerberg påstår både att det gjordes 11 januari och att det gamla gällde till den 16 februari, alltså gjordes ansökan 36 dagar innan det gamla gick ut), men att inte ordna arbetstillståndet för lagets bäste spelare 2024 är oerhört klantigt, oavsett vem som missat och på vilket sätt. Låt oss hoppas att den långa hotellvistelsen i Köpenhamn ger alltför negativ inverkan på brassens form och förberedelser inför säsongen.

Vackra kläder – uselt spel

Jubileumsmatchstället var snyggt, riktigt snyggt. Men flera av de spelare som fick bära det idag förtjänade det inte. Detta var en usel match, precis som den senaste och så många innan dess.

Ändå fick vi en gratischans, när historiske Yannick Agnero fixade en straff i allra sista stund. Men RWP brände – och brände troligen också broarna till allsvenskt kontrakt. Hur det här laget, med den här sportsliga ledningen, ska klara av att hålla sig ovanför nedflyttningsstrecket kan jag inte se. Möjligen kan det gå med en ny tränare. 

Förutom matchdräkten såg jag en enda ljuspunkt idag: Yannick Agnero. Han lyckades inte bli någon större målskytt i danska andraligan, men kan säkert bli det i svenska andradivisionen nästa år.

Och alltså – varför värvade vi Jesper Westermark om han inte får en enda minut när vi jagar mål? 

Seger – men mollkänsla

Vi gick vidare i cupen – som vanligt. Det var det viktiga. Spel- och resultatmässigt var 2-0-segern mot femtedivisionslaget Haga inte speciellt imponerande, men vi gjorde jobbet.

Många som suttit på bänken fick chansen från start, andra fick hoppa in, men man kan väl tyvärr inte direkt säga att insatserna förde dem närmare startelvan i allsvenskan. Nyförvärvet Jesper Westermark, som pekats ut som möjlig frälsare där framme, lämnade planen mållös och syntes knappt till alls. RWP gjorde däremot mål, men han kommer väl Magnus Haglund aldrig att ge chansen från start. Bleon Kurtulus stod för en stabil insats i mittförsvaret, och deltog också fint i det offensiva spelet, men där har väl Haglund placerat minst tre man före i hackordningen.

Segern till trots är det ändå mest mollkänslor idag. Talangulla högerbacken Emir El-Kathemi, hyllad av insatta i ungdomsverksamheten, skriver på för BP. Bedrövligt. Extra surt då vi verkligen behöver en ny högerback, eftersom André Boman bara är på lån och Thomas Boakye inte håller. Jag hör dessutom från olika håll att ungdomsspelare tröttnat på HBK:s a-lags ledning. Ett annat exempel är Dion Mehmeti, en 15-åring som tidigare spelade i HBK men nu representerar ÖIS – och gjorde två mål för P15-landslaget häromdagen och ett mål i matchen dessförinnan. Det känns som ett fullständigt mörker om nu även akademin ska börja tömmas på kvalitet – särskilt om det beror på att a-laget missköts.

Lånet sänker oss

Det finns bara en anledning att låna in spelare – man vill snabbt få in någon som höjer kvaliteten på en position där man är svag. Levererar inte lånespelarna en högre kvalitet finns det ingen anledning att spela dem.

André Boman lever till fullo upp till uppgiften som inlånad. Phil Ofosu-Ayeh drog till Indonesien och vi behövde snabbt en ersättare, eftersom vi saknade en duglig högerback. Den rollen har Boman axlat fint.

Noah Söderberg däremot – han är raka motsatsen. Efter en svag premiär mot BP var han något bättre sist mot MFF. Idag var han katastrofal. Båda de mål som Gais sätter i första halvleken är enbart hans fel. Först tappar han markeringen på en hörna och låter en gaisare skalla in 0-1. Sedan skänker han bokstavligt talat bort bollen så att en annan gaisare kan komma fri och sätta 0-2. Det är fullständigt katastrofalt. Att Söderberg spelar istället för våra egna spelare är obegripligt.

I andra halvlek lyckas vi få in 1-2 och visst finns några halvlägen att kvittera. Men vi är fortsatt oerhört tama längst fram. Inte märktes någon ljusning när superettan-målkungen Jesper Westermark kom in. Nu ska han inte dömas ut efter knappt en halv halvlek, men jag tror tyvärr inte att Westermark är en frälsare.

Nej, som jag konstaterade efter förra matchen: livet som HBK:are är tungt på så många vis. Jag har faktiskt svårt att se att det här ska vända. I ödesmatchen mot Västerås nästa omgång är dessutom vår bästa utespelare, Vinicius Nogueira, avstängd efter en fullständigt onödig stämpling på övertid.

Alltid för få anfallare – eller för många

När årets allsvenska säsong inleddes hade HBK fem anfallare i a-lagstruppen: Naeem Mohammed, Viktor Granath, Rasmus Wiedesheim-Paul, Alex Hall och Villiam Dahlström.

I slutet av våren lämnade Villiam Dahlström. Då tyckte manager Magnus Haglund att det var viktigt att fylla luckan som han lämnat efter sig i truppen med en offensiv spelare. En ny anfallare som ersättare till Dahlström värvades också kort därefter: Blair Turgott. Antalet anfallare var återigen fem.

Men plötsligt var det uppenbarligen inte längre viktigt att ha fem anfallare, för först skickades Alex Hall iväg på lån och strax därefter såldes Viktor Granath. Antalet anfallare var nere på tre.

Så skadade sig Naeem Mohammed. Bara två friska anfallare återstod. Nu började det återigen snackas om att antalet anfallare var för få och att vi behövde värva.

Så anslöt först Yannick Agnero och därefter Jesper Westermark. Antalet anfallare nådde fyra, en färre än vid säsongsstarten och lika många som nyss ansågs för få efter att Villiam Dahlström lämnat. Men se – nu är fyra anfallare tydligen för många. Enligt HP tycker Magnus Haglund att han har överskott på anfallare och därför ska Yannick Agnero skolas om till vänstermittfältare. Outgrundliga är vår managers vägar.

Tungt på många vis

För en månad sedan förlorade vi 1-5 mot MFF. Igår fick vi stryk med bara 0-1. En uppryckning? Näppeligen.

Förutsättningarna var nu bättre än på länge, med MFF mitt uppe i viktiga kvalmatcher på europeisk nivå. Vi valde dock att, till skillnad från förra månaden, gå in med en extremt passiv inställning som gav spel mot ett mål i första halvlek. Varför? Tja, det verkar i alla fall inte ha varit meningen.

I andra halvlek försökte vi oss istället på ett liknande spel som förra månaden. Det gav visserligen MFF några fina lägen när vi öppnade oss bakåt, men också ett par hyfsade kvitteringschanser. Därför kan vi inbilla oss att vi gjorde en bra match, men totalt sett hade denna match mycket väl kunnat sluta 1-5 den också. Jag skulle faktiskt säga att vår insats i Malmö var bra mycket bättre än den på Örjans vall, men säkerligen kan en del bli lurade av resultatet och tro att vi var bra igår.

Men det är inte bara resultaten som gör det tungt att vara HBK:are just nu. Spelet har under större delen av året varit erbarmligt – ja, faktiskt betydligt sämre än i fjol. Transferfönstret kan, sett till resultaten hittills, vara vårt sämsta på många år. Vi har värvat in spelare som antingen inte är spelklara ännu (Jesper Westermark och Yannick Agnero), inte håller klassen (Blair Turgott) eller av någon outgrundlig anledning petas (Niilo Mäenpää). Det som vi en gång var kända för, att ge unga och egna talanger chansen, är numera som bortblåst. De få unga HBK-talanger som finns kvar i truppen får sällan starta och istället utvecklar vi andra klubbars ungdomar som vi lånat in. Vi ger inte ens våra egna unga möjligheten att känna på den allsvenska atmosfären utan har under mer än en månad istället ställt upp med inkompletta matchtrupper där platser på bänken stått tomma. Nej, det är verkligen ingen fröjd att vara HBK:are idag och svårt att känna någon framtidstro.

För övrigt är det intressant att jämföra HP:s spelarbetyg med neutrala Bollsvenskans dito i gårdagens match. Bollsvenskan lyfter till exempel fram hur bra André Boman klarade av farlige Taha Ali matchen igenom och anser att han var HBK:s bäste utespelare, medan HP verkar tycka att Boman hade problem i inledningen och ger honom sämst betyg i hela backlinjen. Bollsvenskan noterar att Gabriel Wallentin missade rejält i markeringen i första halvlek och ger honom sämst betyg av alla HBK-backar, medan HP är helt tyst om markeringsmissarna och istället hyllar honom. Liknande skillnader har det varit även i tidigare matcher, till exempel mot BP (HP:s siffror här, Bollsvenskans här) och Värnamo (HP här och Bollsvenskan här). Jag skulle rekommendera den som vill ha en nykter syn på HBK:s insatser att titta mer på Bollsvenskan och mindre på HP.

Kan Wester från Öster ge tröster?

HBK våren 2024 och HBK hösten 2024 kommer till stora delar att vara olika lag. Tyvärr verkar de flesta förändringar vara nedgraderingar. Som en sådan får man – åtminstone på förhand – betrakta Jesper Westermark, som nu sägs vara klar. Westermark är likt Viktor Granath en skyttekung från Superettan, men siffermässigt en sämre variant av sin företrädare: den förre Österspelaren är ett år äldre, gjorde sju mål färre än Granath när han vann Superettans skytteliga och har aldrig lyckats hitta målet i allsvenskan. Visst drömmer jag om att han ska kunna göra det bra hos oss, men några större hörhoppningar vågar jag inte ha.

Det blir också intressant att se hur vi ska göra med anfallsbesättningen framöver, inte minst i vinter. Då är Naeem Mohammed förhoppningsvis tillbaka, vi har tre relativt nyvärvade anfallare (Jesper Westermark, Yannick Agnero och Blair Turgott) som alla kommit till oss för att få speltid efter att ha varit petade, sitter fortfarande kvar med Rasmus Wiedesheim-Paul, får tillbaka Alex Hall och så är väl Birnir Snær Ingason numera också att betrakta som forward. Sju anfallare som slåss om max två platser känns som åtminstone två för många.

En trea i en sexa

Det har inte varit lätt att vara HBK:are senaste tiden. Svaga resultat, riktigt uselt spel, viktiga spelare som lämnar och en skada på en nyckelspelare. Ångesten kom krypande. Men ikväll är hoppet tillbaka och det är härligt att vara HBK:are igen. Tre poäng i sexpoängsmatchen mot Värnamo var så otroligt välbehövligt.

För kanske första gången i år så pressar vi i början av andra halvlek tillbaka ett lag en längre period och till slut så kommer också 1-0 genom ett riktigt klassavslut av Birnir Snær Ingason. Ingason har för övrigt verkligen börjat visa varför han värvades: klassmål mot MFF, skott som räddas in i stolpen mot både AIK och Norrköping och så nu matchhjälte. Kul att se! Lite tråkigt att han fick lämna direkt efter målet i ett byte som säkert var förutbestämt, för målet hade säkert gett honom extra energi, men det räckte ju trots allt.

Nya finnen Niilo Mähenpää gjorde debut och såg också bra ut. Han verkar vara allround, med såväl teknik som närkampsspel och passningsspel av relativt god kvalitet.

Jag vill också passa på att lyfta fram Villiam Granath. Han jobbar stenhårt matchen igenom och det är också hans eviga riv och slit som gör att Ingason får bollen innan målet.

Till sist lite transferrykten: Jesper Westermark sägs vara aktuell. Han hade ett riktigt bra år i superettan i fjol (17 mål och 10 gula kort), men har bara spelat ett par minuter i allsvenskan i hela sin karriär och haft svårt att hitta nätet i polska andradivisionen i år. Kan han vara något? Möjligen, men vi har sett mängder med superettan-anfallare misslyckas i allsvenskan, så någon garanti är det inte. Jag hade betydligt hellre haft kvar Viktor Granath, men nu är stor-Granthen såld och vi behöver definitivt fylla på vår lövtunna trupp (inte heller idag fick vi ihop full bänk trots att två målvakter satt där), så jag säger inte nej.